Het Europees Parlement heeft woensdag ingestemd met een voorstel om woorden zoals burger, steak en worst niet langer te mogen gebruiken op plantaardige producten. De officiële reden? Consumenten zouden anders in de war kunnen raken.
Nog geen definitief verbod
Toch is het nog geen wet: de Europese Commissie en de 27 EU-lidstaten moeten het voorstel nog goedkeuren voordat het daadwerkelijk van kracht wordt. Tot die tijd blijven vegan burgers, vegetarische worst en vegan steaks gewoon in de rekken.
Het Franse Europarlementslid Céline Imart (EVP), landbouwer en voormalig consultant, stelde voor dat producenten zeven termen niet meer mogen gebruiken: steak, schnitzel, worst, burger, hamburger, eigeel en eiwit. Volgens haar “is het iedereens goed recht om alternatieve proteïnen te eten, maar het vlees noemen misleidt de consument.”
De discussie over naamgeving van plantaardige producten is niet nieuw. In 2020 werd een vergelijkbaar voorstel al weggestemd. Na de laatste Europese verkiezingen groeiden de rechtse en conservatieve fracties in het Parlement, die overwegend voorstander zijn van een “veggieburgerban”, waardoor Imart het opnieuw op de agenda bracht.
Schijnprobleem
Critici noemen het echter een schijnprobleem. Het Europees Hof van Justitie oordeelde al dat de huidige EU-wetgeving consumenten voldoende beschermt tegen misleidende etikettering. Volgens de Europese Vegetarische Unie (EVU) bestaat er geen bewijs dat consumenten daadwerkelijk in de war raken door termen als vegaburger of vegetarische worst.
Creatief met namen
De sector laat zich ondertussen niet kennen. De Vegetarische Slager bedient zich van creatieve productnamen zoals Braad Saucisse, Burger Mestre, Crispy Chic Burger, Le Filet Croquant en Golden Bleu. Ook onze volgers bedachten in no time de leukste alternatieve namen voor vegaproducten, van Cordon Vert en Frankfoerter tot Het Dappere Balletje.
Plantaardige zuivel
Het verbod is niet de enige plek waar regelgeving tot creatieve oplossingen leidt. Plantaardige dranken mogen officieel geen ‘melk’ heten, omdat deze term beschermd is voor dierlijke producten. Daarom worden ze aangeduid als haverdrink of haverdrank, terwijl ze vaak ter vervanging van melk worden gedronken.
ProVeg International reageert: “Beperkingen op plantaardige etiketten zijn teleurstellend”
Plantaardige voeding is en blijft een essentieel onderdeel van de Europese landbouw, economie en groei. Het is daarom teleurstellend dat het Europees Parlement vandaag heeft gestemd voor beperkingen op de etikettering van plantaardige producten.
Europa is de grootste afzetmarkt ter wereld voor plantaardige vleesalternatieven. Dit biedt enorme kansen voor EU-landbouwers, omdat het nieuwe markten opent voor peulvruchten, soja, tarwe, paddenstoelen, noten en groenten – veel daarvan al lokaal geteeld. Peulvruchten verbeteren bovendien de bodemgezondheid en verlagen de kunstmestbehoefte, waardoor de productiekosten dalen. Plantaardige voeding promoten levert dus zowel economische als ecologische voordelen op, en beperken ervan is contraproductief.
Bovendien raken consumenten niet in de war door termen als ‘vlezig’ op plantaardige producten. De EU heeft al strenge regels tegen misleidende etiketten, dus extra beperkingen zijn niet nodig.
Door de etikettering te beperken, wordt bovendien de interne markt van de EU bemoeilijkt. Zulke regels zorgen voor extra administratieve rompslomp, zeker gezien de verschillende culinaire tradities en talen binnen de lidstaten.
Jasmijn de Boo, Global CEO ProVeg International
Regels over naamgeving leiden vooral tot creatieve oplossingen, terwijl de echte uitdaging – duurzame en toegankelijke voeding – vaak onderbelicht blijft. ProVeg blijft pleiten voor duidelijke informatie aan consumenten en een positieve stimulans voor de groei van plantaardige voeding in Europa.
De rol van ProVeg: begeleiden, verbinden en versterken
Bij ProVeg geloven we dat een plantaardige toekomst stap voor stap vorm krijgt. Dat betekent niet alleen consumenten inspireren, maar ook samenwerken met overheden, producenten én grote bedrijven die hun aanbod willen verduurzamen – juist nu regelgeving de weg voor plantaardige producten ingewikkelder maakt.
Op de hoogte blijven van ander plantaardig nieuws of beleidswijzigingen?
