À l’occasion de la Journée internationale de la biodiversité, examinons comment changer notre alimentation peut aider à restaurer l’harmonie avec la nature.

Le 22 mai, le monde célèbre la Journée internationale de la biodiversité, sous le thème « Harmonie avec la nature et la biodiversité : construire un avenir meilleur pour tous ». C’est un rappel opportun que la préservation de la biodiversité nécessite un changement systémique – non seulement à travers les politiques, mais aussi en modifiant la façon dont nous produisons et consommons notre nourriture. Nos systèmes alimentaires jouent un rôle central dans la perte de biodiversité, mais ils peuvent aussi faire partie de la solution.

Nous faisons face à la sixième extinction de masse de l’histoire de la Terre – mais cette fois, ce n’est ni un astéroïde ni une éruption volcanique qui en est la cause. C’est nous. Et notre alimentation y joue un rôle majeur.¹

Les systèmes alimentaires, principaux responsables de la perte de biodiversité

L’agriculture occupe plus de la moitié des terres habitables de la planète et constitue la première cause de déforestation mondiale.² Entre 2000 et 2018, elle a été responsable d’environ 90 % de la déforestation à l’échelle mondiale.³ La déforestation et la conversion des terres détruisent les habitats d’innombrables espèces, des mammifères et oiseaux jusqu’aux champignons et micro-organismes.

Plus de 25 000 espèces sont menacées par l’agriculture, selon les données de l’Union internationale pour la conservation de la nature.⁴ Cela représente plus de la moitié de toutes les espèces évaluées comme étant en danger d’extinction.

Au cœur du problème se trouve l’agriculture industrielle animale. L’élevage occupe près de 80 % des terres agricoles mondiales, tout en ne fournissant que moins de 20 % des calories consommées dans le monde.⁵ Ce système n’est pas seulement inefficace – il est dévastateur pour les écosystèmes. La production d’aliments pour animaux, la déforestation et le pâturage intensif sont autant de moteurs majeurs de la perte de biodiversité.⁶

Biodiversité et sécurité alimentaire : un lien indissociable

Ironiquement, bien que nos systèmes alimentaires actuels nuisent à la biodiversité, ils en dépendent aussi. La nature fournit des services écosystémiques essentiels à l’agriculture : des sols sains, la pollinisation, la lutte naturelle contre les ravageurs ou encore la purification de l’eau. Sans ces services, nos systèmes alimentaires s’effondreraient.

Parallèlement, notre alimentation s’est appauvrie. Sur plus de 6 000 espèces végétales historiquement cultivées pour la consommation, moins de 200 contribuent aujourd’hui de manière significative à la production alimentaire mondiale – et seulement neuf cultures représentent les deux tiers de cette production.⁷ Cette homogénéisation nuit à la biodiversité, mais elle représente aussi un risque pour la nutrition et la sécurité alimentaire.

Les recherches montrent un lien fort entre la diversité des cultures et celle des régimes alimentaires, ce qui permet de réduire la faim cachée (les carences en micronutriments), même lorsque l’apport calorique est suffisant.⁸

📖 À lire : La place de l’alimentation dans la transition environnementale

Adapter notre alimentation pour protéger la biodiversité

La bonne nouvelle, c’est que ce que nous mangeons peut faire partie de la solution. Une transition vers une alimentation végétale est l’un des moyens les plus puissants de réduire la pression sur les écosystèmes et de soutenir la biodiversité.

Lors de la Conférence des Nations Unies sur la biodiversité 2024 (COP16), la communauté internationale a réaffirmé l’urgence d’aligner les systèmes alimentaires sur la protection de la nature. ProVeg a plaidé dans ce sens, appelant à des changements alimentaires, des réformes politiques et un soutien accru aux solutions végétales.⁹ Ces priorités s’alignent sur le Cadre mondial pour la biodiversité de Kunming-Montréal, adopté lors de la COP15, qui reste une feuille de route pour l’action.

Un nombre croissant de recherches et d’initiatives plaident en faveur de cinq actions clés pour harmoniser systèmes alimentaires et objectifs de biodiversité :

1. Soutenir une agriculture favorable à la biodiversité – Promouvoir des pratiques agroécologiques qui préservent les habitats et réduisent les intrants.
2. Diversifier les cultures – Investir dans la recherche et l’innovation pour introduire sur le marché une plus grande variété de plantes résilientes et nutritives.
3. Faciliter l’accès aux aliments végétaux – Rendre les options végétales plus accessibles dans les supermarchés, restaurants et cantines publiques.
4. Adapter les recommandations nutritionnelles – S’assurer que les politiques nationales de nutrition encouragent des régimes riches en végétaux, compatibles avec les objectifs climatiques et de biodiversité.¹⁰
5. Réformer les subventions nocives – À l’échelle mondiale, 87 % des subventions agricoles faussent les prix et nuisent à l’environnement. Ces fonds pourraient plutôt soutenir une production alimentaire durable.¹¹

Ces priorités rejoignent directement le cadre Kunming-Montréal, qui appelle les pays à transformer leurs systèmes alimentaires via les objectifs 10 (agriculture durable), 16 (consommation durable) et 18 (suppression des subventions néfastes).

📖 À lire : Ce à quoi ressemble un régime végétal bien planifié

Ce que vous pouvez faire

Les choix individuels comptent. Il n’est pas nécessaire d’être parfait – mais chaque pas vers une alimentation plus végétale contribue à alléger la pression sur les écosystèmes et à bâtir un système alimentaire plus sain et équilibré.

Envie de commencer dès aujourd’hui ? Voici quelques actions simples :

• Essayez un nouveau repas végétal cette semaine.
• Choisissez davantage d’ingrédients locaux et de saison.
• Découvrez des céréales et légumineuses méconnues.
• Soutenez des marques engagées pour la biodiversité et la durabilité.

Manger en harmonie avec la nature est l’un des moyens les plus puissants de façonner un avenir meilleur – pour l’humanité et pour la planète.

Références

1. Ceballos, G., Ehrlich, P.R., & Dirzo, R. (2017): Biological annihilation via the ongoing sixth mass extinction signaled by vertebrate population losses and declines. Proceedings of the National Academy of Sciences 201704949. doi:10.1073/pnas.1704949114 ↩︎
2. Poore, J., & Nemecek T. (2018): Reducing food’s environmental impacts through producers and consumers. Science 360(6392), 987–992. doi:10.1126/science.aaq0216 ↩︎
3. FAO (2021): COP26: Agricultural expansion drives almost 90 percent of global deforestation. Available at: https://www.fao.org/newsroom/detail/cop26-agricultural-expansion-drives-almost-90-percent-of-global-deforestation/en#:~:text=Rome%20%E2%80%93%20Agricultural%20expansion%20drives%20almost,Global%20Remote%20Sensing%20Survey%20today. [Accessed: 02.05.2022] ↩︎
4. IUCN Red List – Threatened species (2024). Available at: https://www.iucnredlist.org/search ↩︎
5. Ritchie, H., & Roser, M. (2019) ‘Environmental impacts of food production’ – Our World in Data. Available at: https://ourworldindata.org/environmental-impacts-of-food ↩︎
6. FAO (2021): COP26: Agricultural expansion drives almost 90 percent of global deforestation. Available at: https://www.fao.org/newsroom/detail/cop26-agricultural-expansion-drives-almost-90-percent-of-global-deforestation/en#:~:text=Rome%20%E2%80%93%20Agricultural%20expansion%20drives%20almost,Global%20Remote%20Sensing%20Survey%20today. [Accessed: 02.05.2022] ↩︎
7. FAO – The State of the World’s Biodiversity for Food and Agriculture (2019). Available at: https://openknowledge.fao.org/handle/20.500.14283/CA3129EN ↩︎
8. Dannenberg et al. (2024): Eight arguments why biodiversity is important to safeguard food security. Available at: https://nph.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ppp3.10492 ↩︎
9. ProVeg: The 2024 UN Biodiversity Conference – a pivotal moment for biodiversity and the future of food. Available at: https://proveg.org/news/the-2024-un-biodiversity-conference-a-pivotal-moment-for-biodiversity-and-the-future-of-food/ ↩︎
10. Klapp et al. (2022): A global analysis of national dietary guidelines on plant-based diets. Available at: https://cdn.nutrition.org/article/S2475-2991(23)00560-7/fulltext ↩︎
11. FAO, UNDP and UNEP (2021): A multi-billion-dollar opportunity. Available at: https://doi.org/10.4060/cb6562en ↩︎