Eine pflanzliche Ernährung kann eine Infektion mit dem Coronavirus nicht direkt verhindern. Allerdings kann eine Konsumreduzierung tierischer Produkte dazu beitragen, das Risiko zu senken, einige der Zivilisationskrankheiten, auch Vorerkrankungen genannt, zu entwickeln, die während einer Pandemie ein zusätzliches Risiko für schwere Verläufe darstellen können. Eine ausgewogene und vollwertige Ernährung kann dabei helfen, einer Vielzahl der heutigen Zivilisationskrankheiten, wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Typ-2-Diabetes, vorzubeugen.

In der globalen Nutztierhaltung werden etwa 70 % aller Antibiotika verwendet.⁶Van Boeckel, T. P., J. Pires, R. Silvester, C. Zhao, J. Song, N.G. Criscuolo, M. Gilbert, S. Bonhoeffer, R. Laxminarayan(2019) Global trends in antimicrobial resistance in animals in low- and middle-income countries. Science, 365 Daher kann ein Zuwachs an Menschen, die sich pflanzlicher ernähren, auch die Zahl der sogenannten Nutztiere und damit den Einsatz von Antibiotika sowie das hiermit verbundene Risiko der Entstehung multiresistenter Erreger verringern. Dies stellt nicht nur eine Bedrohung für die globale Gesundheit an sich dar, sondern kann auch die Auswirkungen einer Pandemie verschärfen.

Sowohl sogenannte Nutztiere als auch Wildtiere sind potenzielle Wirte für eine Vielzahl gefährlicher Viren, die von Tieren auf Menschen überspringen können. In der Tat gibt es, wie oben erwähnt, bereits zahlreiche Beispiele von Zoonosen, die von sogenannten Nutztieren ausgehen.⁷Wolfe, N.D., C.P. Dunavan & J. Diamond (2012): Origins of major human infectious diseases. In Choffnes E.R., Institute of Medicine (U.S.) (eds): Improving food safety through a one health approach: workshop summary. Washington D.C: National Academies Press ⁸Kingsley, D. H. (2016): Emerging Foodborne and Agriculture-Related Viruses. Microbiol Spectr. 4(4) Zudem verschärft der intensive Einsatz von Antibiotika und anderen Medikamenten in der Massentierhaltung auch die Entstehung von multiresistenten Bakterien und Viren.

Das Verbot von Wildtiermärkten kann eine wichtige Maßnahme zur Minimierung der Ausbreitung von Zoonosen sein, da die Lagerung, Schlachtung und Verarbeitung vieler verschiedener Tierarten auf engstem Raum einen perfekten Nährboden für Zoonosen bieten. Als einzelne Maßnahme ist das Verbot jedoch unzureichend, denn vor allem auch andere Faktoren wie die Zerstörung natürlicher Lebensräume, der Verlust der Artenvielfalt, Klimawandel und die (Massen-)Tierhaltung müssen berücksichtigt werden, da sie ebenfalls das Risiko einer Pandemie erhöhen. Ferner werden viele Wildtiere auch zu anderen Zwecken, wie der Pelzgewinnung, gefangen und gehalten.

Im Moment sollten Sie sich darauf konzentrieren, die Empfehlungen der Behörden wie die Abstandsregeln einzuhalten und Hygienestandards zu befolgen. Um langfristig gesund zu bleiben, sollten Sie grundsätzlich auf eine ausgewogene, gesunde Ernährung achten. Langfristig ist es ratsam, den Verzehr tierischer Produkte zu reduzieren, um Ihr Risiko zu verringern, Zivilisationskrankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Typ-2-Diabetes zu entwickeln. Diese stellen zusätzliche Risikofaktoren während Pandemien dar. Grundsätzlich kann eine Reduzierung dieser Zivilisationskrankheiten die Gesundheitssysteme entlasten und Ressourcen für lebenswichtige Notfallmaßnahmen frei machen. Das kommt allen zugute, die während dieser Ausnahmesituation auf medizinische Versorgung angewiesen sind. Der Wechsel zu einer pflanzlichen Ernährung hat das Potenzial, das Risiko von Pandemien an sich zu reduzieren.

Neben der Wahl von pflanzlichen und in naher Zukunft auch kultivierten Alternativen anstelle von tierischen Produkten können Sie auch die Mission von ProVeg unterstützen, einen systemischen Wandel im globalen Ernährungssystem herbeizuführen. Die Transformation des Ernährungssystems wird wesentlich dazu beitragen, die meisten Ursachen aktueller Epidemien und Pandemien an der Wurzel zu packen. Indem Sie ProVeg unterstützen, helfen Sie uns, weltweit das Bewusstsein für die Vorteile einer pflanzlichen Ernährung zu schärfen einschließlich der Risikominderung zukünftiger Pandemien – so können Sie ein wichtiger Teil dieser Lösung werden.