Gaan sport en vegan zijn goed samen? En zijn er eigenlijk wel vegan topsporters te vinden? Jazeker! Steeds meer atleten ontdekken namelijk dat een vegan leefstijl niet alleen goed is voor de dieren en het milieu, maar ook voor de eigen gezondheid en sportprestaties. Als je meer wilt weten over bekende topsporters die 100% plantaardig eten, bekijk dan ook The Game Changers: de sterkste man op aarde eet namelijk vegan! 

Hardlooplegende Scott Jurek

Sport en vegan zijn wordt nogal eens als een probleem gezien. Een vlees- en zuivelvrij dieet is echter voor topprestaties in de sport geen hindernis. Integendeel zelfs. Er zijn namelijk veel professionele atleten die veganist zijn. Ondanks dat ze geen vlees en geen zuivel eten, zetten ze alsnog erg goede prestaties neer.

In de wereld van het ‘ultralopen’, oftewel iedere loop die langer is dan de marathon (42.195 meter), zijn veel veganisten te vinden. Een voorbeeld is Scott Jurek. Jurek doet veel mee aan hardloopwedstrijden en won een wedstrijd genaamd ‘Hardrock 100’ maar liefst zeven keer achter elkaar. Hardrock 100 is een wedstrijd van wel 161 km! Naast Hardrock 100 heeft Scott ook de twee zwaarste ultralopen gewonnen die er maar te vinden zijn. Namelijk de Badwater Ultramarathon, die wel 216 km lang is (twee keer gewonnen), en dit dwars door de woestijn! Ook Spart Athlon, een route van 246 km van Athene naar Sparta heeft Jurek maar liefst drie keer gewonnen. Scott heeft tientallen wedstrijden op zijn naam staan van 160 km en langer en volgt hiervoor een vegan dieet.

Buiten Scott zijn er nog veel meer topatleten te vinden die een vegan lifestyle volgen, denk maar aan Carl Lewis, Mike Tyson, Brendan Brazier, Tia Blanco, Kendrick Farris, Venus en Serena Williams en nog vele anderen.

Het geheim van sport en vegan eten

De vraag is natuurlijk: hoe helpt een plantaardig dieet om deze topprestaties te behalen? De basis van elke sportprestatie zijn twee zaken: trainen en herstel. Als je een bepaalde fitnessoefening uitvoert ontstaan er hele kleine scheurtjes in je spierweefsel. Je laat je spieren namelijk zwaarder werk verrichten dan dat je normaal doet en dit is je lichaam niet gewend. Deze scheurtjes worden later hersteld. Je lichaam compenseert de schade én doet er iets extra’s bovenop! We worden hierdoor namelijk steeds een beetje sterker, omdat je lichaam de scheurtjes en pijn de volgende keer wil voorkomen. Door herhaling van dit proces (trainen – herstellen – trainen – herstellen) worden we dus steeds sterker en ook een beetje beter in het sporten.

Eiwitten helpen je spieren herstellen

Eiwitten, ook wel proteïnen genoemd, zijn een essentieel onderdeel van het herstelproces van de spieren. De eiwitten vullen namelijk de scheurtjes in de spieren op en hierdoor ontstaat weer nieuw spierweefsel. Hierdoor worden je spieren en dus ook jijzelf sterker. Een vegan dieet bevat erg veel eiwitten en ook koolhydraten. Koolhydraten is de brandstof voor sporters.

Scott Jurek legt bijvoorbeeld enorme afstanden af, wat een grote hoeveelheid energie en calorieën vraagt. Dit is te vinden in koolhydraten die aanwezig zijn in producten als fruit, groenten, noten, zaden en bonen. Ook bevat plantaardig eten weinig verzadigd vet en geen cholesterol, wat weer een gezonde bloedsomloop promoot. Dit is ook precies wat Scott Jurek merkte. Hoe meer groente en fruit hij ging eten, des te sneller het herstelproces ging. Herbivoren herstellen sneller. En dat heeft grote gevolgen, want wie sneller herstelt kan meer trainen en dus ook sneller vooruitgang boeken.

Gratis hulp voor vleesminderaars

Een plantaardig dieet bestaat uit veel groente, fruit, peulvruchten, noten, zaden en granen. Al snel zal je het vlees, vis, zuivel en de eieren niet meer missen omdat de menu’s erg gevarieerd zijn en ook nog eens erg lekker smaken. We dagen je uit om het de komende 30 dagen uit te proberen, doe mee aan de VeggieChallenge. Je ontvangt 30 dagen tips en recepten en stelt 2x per maand via een livestream jouw plantaardige vragen aan een diëtiste.

Let op: ben jij een fanatiek sporter? Raadpleeg dan ook jouw arts voordat je overstapt op een ander dieet.