Interview
Dirk Holzapfel van GreenPro International: “Elke keuze die je maakt, is een kans om het beter te doen”
Dirk Holzapfel, CEO GreenPro International
Steeds een nieuwe stap zetten in hun duurzame ambities. Dat is wat ze bij GreenPro International bij elke beslissing in gedachten houden. “Wij zijn zeker geen dozenschuivers”, zegt CEO Dirk Holzapfel. “We willen de consument kunnen bieden waar die behoefte aan heeft. Er moet een groter en beter aanbod aan plantaardige opties komen.”
Vegan mozzarella
100% Plantaardig voedsel voor heel Europa. Dirk vertelt waarom GreenPro International een ‘one-stop-shop’ wil zijn voor grote supermarkten als Albert Heijn, Jumbo en Carrefour. “Uiteindelijk wil je als consument natuurlijk niet alleen een vegaburger, maar ook plantaardig boterhambeleg, vegan mozzarella en een vegan ei kunnen kopen. Per land verschilt die behoefte. Hier moet je een vegan Goudse kaas aanbieden en in Duitsland eerder een Emmentaler. Dat willen wij regelen zodat het makkelijk is voor elke consument, waar die ook woont, voor plantaardig te kiezen.”
Multinationals
Ongeveer acht maanden geleden kwam Dirk bij GreenPro terecht. Ervoor werkte hij in marketing en sales bij Danone en PepsiCo. Zou hij ooit terug willen naar die multinationals om van binnenuit duurzame verandering te brengen? “Ik denk juist dat het Danone zelf is die me de gezonde, sociale kant op heeft geduwd. Er leeft bij Danone een sterke sociale missie; producten moeten goed zijn voor de afnemer (dus de supermarkt), de consument, het bedrijf en het klimaat. De drive om positief te veranderen was er in elke vergadering; hoe maken we producten met net iets minder suiker of net iets meer vitaminen. Met alles wat je doet, heb je de mogelijkheid een kleine verbetering aan te brengen. Die gedachte neem ik nu nog altijd mee.”
Strenge selectie
GreenPro is dan ook streng voor haar partners. Of een merk door GreenPro wordt opgenomen in het assortiment, wordt beslist aan de hand van een interne duurzaamheids-scorekaart. “Als een merk bijvoorbeeld nog steeds een niet recyclebaar soort plastic gebruikt terwijl een beter alternatief is, dan denk ik: ‘wake up’! Dit kan gewoon niet meer. Als jij het niet doet, zoeken we een ander. Duurzame aanpassingen leveren ook niet zelden meer dan één voordeel op. Als je minder plastic gebruikt, wordt je verpakking kleiner en kun je meer verpakkingen tegelijk vervoeren. Tel uit je winst.”
Hypocriet
Dirk ziet GreenPro als onderdeel van een bredere plantaardige beweging. “Wij zijn deel van een beweging die door meer partijen wordt geleid. ProVeg en een project als de Week Zonder Vlees zijn het geweten van de Nederlandse maatschappij, een neutrale spreekbuis. Die is nodig. In de ogen van veel mensen zit aan de goede bedoelingen van grote bedrijven toch een hypocriet tintje. Alsof je een monopolie wilt bemachtigen op een duurzaam concept. “Jullie zijn niet echt groen, jullie willen alleen geld verdienen,” is vaak de beschuldiging. Maar als een partij als ProVeg naar bedrijven toe stapt en zegt, “Er is een belang in meer plantaardig eten. Hoe gaan we dat samen doen?”, dan is dat geloofwaardiger.
Toch is de oude garde ook echt wel ambitieus. Ik las laatst een interview met Henny Westland, de CEO van Westland Kaas. Zij is een samenwerking aangegaan met Those Vegan Cowboys om plantaardige kazen te maken; WildWestLands. Lang leve de Henny Westlands van deze wereld! Mensen als zij hebben zoveel kennis en een groot netwerk. Die grote producenten hebben het meest te verliezen als ze niet meegaan in de voedseltransitie en kunnen de grootste herrie maken in Brussel. Om bijvoorbeeld meer subsidie op plantaardig te krijgen.”
‘Voor de helft minderen met dierlijke producten tegen 2040? Dat vind ik voor Nederland eigenlijk nog niet ambitieus genoeg.’
Brouwen
Hoe denkt Dirk over ProVeg’s missie, 50by40, als maatschappij 50% minder dierlijke producten consumeren tegen 2040? “De 50by40 missie vind ik voor ons land eigenlijk nog niet ambitieus genoeg. Die 50 kan rustig 60 worden. Er is zoveel innovatie in Nederland, bijvoorbeeld in Wageningen. Denk aan alle nieuwe structuren die we kunnen creëren met tuinboon, erwt, sojaboon, zeker in combinatie. Ook fermentatie heeft de toekomst. Dat klinkt misschien reform-achtig, maar het is gewoon hetzelfde proces als bij bierbrouwen. Een volledig natuurlijke manier om de voedingswaarde van producten te verhogen. Daarnaast zorgt ook het democratiseren van de markt door online shopping ervoor dat wanneer je weet wat je wilt, je het kunt vinden en producenten daarop in kunnen spelen. Er moet meer en beter aanbod beschikbaar komen, voor een betere prijs. Ik ben hoopvol over de ontwikkelingen wat dat betreft in de komende paar jaar.”
Tips voor de toekomst
Duizenden mensen doen jaarlijks mee aan onze Veggie Challenge. Welke tips heeft Dirk voor iemand die nu meedoet en een eetpatroon met minder vlees, meer plantaardig, vega of helemaal vegan daarna wil volhouden?
“Ik heb eigenlijk drie tips:
- Kies eens de plantaardige optie in een restaurant. Je zult versteld staan van de kwaliteit en de smaak.
- Als je in de supermarkt bent – ga niet alleen voor die vegaburger. Ga een beetje uit je comfortzone. Er is tegenwoordig zoveel meer.
- Kookboeken! Onlangs is de De Vega Atlas uitgekomen, van Isabel Boerdam. Haal bijvoorbeeld daar meteen 3 of 4 gerechten uit waar je zelf niet aan had gedacht.
En doe wat we bij GreenPro doen: doe steeds een stapje vooruit in je duurzame ambities!”
Interview door Jacky-Zoë Dado
