Als er één ding is wat Dylan Duinmaijer, oprichter van The Fast Good Company, de afgelopen jaren heeft geleerd, is het om zijn intuïtie te volgen. ‘In je hoofd kun je allerlei redenen bedenken waarom iets wel of niet werkt, maar als je mediteert en echt even stilstaat, dan zegt je gevoel echt wel of je de goede kant op gaat of niet.’

Lange adem

En of je nou in die visie gelooft, of niet: Dylan kan het weten. Samen met zijn partner en compagnon Stéphanie de Jong werd hij namelijk geselecteerd om deel te nemen in de ProVeg Incubator. ‘Dat betekent dat we kunnen deelnemen aan een begeleidingsprogramma voor starters in de plantaardige sector. En daarnaast mogen we 20.000 euro financiering ontvangen.’

Die financiering kwam zogezegd op het nippertje. ‘Als startup heb je een lange adem nodig,’ legt Dylan uit. ‘En we zaten financieel eigenlijk nét op het punt waarop we dachten: oké, misschien moeten we er even tijdelijk een baan bij nemen om het uit te kunnen zingen tot de zaken gaan lopen. Dat is nu niet meer nodig. We kunnen ons nu volledig focussen op het finetunen van ons concept.’

Plantaardige diepvriesmaaltijden

Dat concept is even simpel als complex: ze leveren plantaardige diepvriesmaaltijden. Maar dan wel maaltijden die ook daadwerkelijk lekker zijn, smaak hebben en een goede bite. O, en die vooral niet zoveel zout en vet bevatten zoals de maaltijden die je normaal gesproken in het vriesvak treft. Dat maakte het concept gelijk ook ietwat complex. ‘Het was een zoektocht om de juiste gelaagdheid van onze maaltijden te vinden,’ legt Dylan uit. Gelukkig kreeg hij daar een beetje hulp bij van sterrenchef Richard Winkel, die op een dag toevallig in de lunchroom kwam die Dylan eerst had. ‘Hij vond het eten zo lekker en kwam dat even zeggen. Ik raakte met hem aan de praat over mijn plannen voor een diepvriesmerk. Hij was zo vriendelijk om me te adviseren over hoe je een volwaardige diepvriesmaaltijd opbouwt, hij nadrukte het belang van die bite en leerde me hoe je het best alle vitamines en mineralen behoudt.’

Een goede missie

Na die aardige sterrenchef kwam Dylan nog meer mensen tegen die enthousiast raakten van zijn plantaardige plannen. Zo wilde een studio voor foodfotografie hem wel helpen aan wat mooie beelden. En bood het grote, groene marketingbureau waar hij toevallig de catering voor deed aan om zijn concept voor nop uit te werken. Zo ontstond ook de naam: The Fast Good Company. ‘En die past perfect, want onze missie is om van fast food, fast good te maken. Wij maken de maaltijd die je wil als je op de bank zit, maar geen zin of tijd hebt om te koken.’

Al die hulp was fijn, maar het beeld dat alles hem aan kwam waaien, wil Dylan toch gauw van tafel vegen. ‘Natuurlijk hadden we daar geluk mee, maar vergis je niet: een onderneming starten is heel, heel hard werken,’ zegt hij. En naast dat harde werken, vaart hij dus vooral op zijn gevoel. ‘Als je een sterke missie hebt en je je laat leiden door je gevoel, trek je vanzelf andere mensen aan die je daarbij willen helpen. En zo is het bij ons precies gegaan.’ Onderdeel van die missie is om voedselverspilling tegen te gaan. ‘De diepvriesmaaltijdsector is wat vergrijsd en niet per definitie hip te noemen. Maar met een likje verf kunnen wij laten zien dat een goede diepvriesmaaltijd een bijdrage levert in de strijd tegen voedselverspilling. Omdat onze maaltijden meteen na productie worden ingevroren en een houdbaarheid hebben van een jaar, helpt dat de consument thuis minder eten te verspillen.’

Naar Duitsland

Dankzij het ProVeg Incubator-programma, krijgen de starters allerlei workshops, hulp bij een pitch voor investeringen én de kans om te leren van andere ondernemers die al internationaal succes hebben met plantaardig eten. En dat komt goed uit, want in het nieuwe jaar wil The Fast Good Company hun maaltijden gaan lanceren in Duitsland, waar de markt voor ‘moderne’ diepvriesmaaltijden al een stuk meer ingeburgerd is. Daarnaast zijn ze ook in gesprek met Nederlandse supermarkten, die al interesse hebben getoond. ‘Voor nu richten we onze pijlen gewoon op allebei,’ zegt Dylan ambitieus. ‘We zijn net overgestapt naar een andere producent, waar we kunnen opschalen, dus wij zijn er alvast klaar voor.’