Sommige mensen beschouwen alle soorten koolhydraten over het algemeen als ziek- of dikmakers, daarom kiezen ze voor een koolhydraatarm dieet en vermijden ze koolhydraten zoveel mogelijk. Aan de andere kant zou een koolhydraatrijk dieet ook de gezondheid moeten verbeteren en gewichtsverlies moeten bevorderen. Hoe passen deze tegenstrijdigheden samen? In dit blog laten we zowel de voordelen als de risico’s van beide voedingstrends zien.

Een blik op de aanbevelingen van internationale voedings- en gezondheidsorganisaties toont aan dat voedingsdeskundigen over de hele wereld het er unaniem over eens zijn hoe een gezonde dieet eruit zou moeten zien. De Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE)^[1]Deutsche Gesellschaft für Ernährung (2011): DGE-Position. Richtwerte für die Energiezufuhr aus Kohlenhydraten und Fett. Online unter: … Continue reading, de British Dietetic Association (BDA)^[2]British Dietetic Association(2015): Policy Statement. Dietary fat consumption in the management of type 2 diabetes. Online unter: … Continue reading, de American Academy of Nutrition and Dietetics (AND)^[3]Academy of Nutrition and Dietetics(2015).: Position of the Academy of Nutrition and Dietetics.Dietary Fatty Acids for Healthy Adults. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics 114, Nr.1, S. … Continue reading, World Health Organisation (WHO)^[4]World Health Organization (2015): Healthy diet.Fact sheet N°394. Online unter: www.who.int/mediacentre/factsheets/fs394/en [18.01.2018], Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO)^[5]Food and Agriculture Organization of the United Nations (2010): Fats and fatty acids in human nutrition. Online unter: www.fao.org/3/a-i1953e.pdf [18.01.2018] en een groot aantal andere voedingsorganisaties bevelen een vermindering van de totale vetinname aan, in het bijzonder van de hoeveelheid verzadigde vetzuren.

De dagelijkse calorie-inname moet voor meer dan de helft uit gezonde koolhydraten bestaan, zoals volkoren granen, peulvruchten, groenten en fruit. Wat vaak wordt vergeten: niet alleen brood en pasta bevatten grote hoeveelheden koolhydraten, maar ook de meeste vruchten en wortelgroenten, zoals bieten, wortelen en (zoete) aardappelen. Personen die overtuigd zijn van het ‘koolhydraatarme sprookje’, (dat wil zeggen het zoveel mogelijk vermijden van koolhydraten), zouden ook deze voedingsmiddelen uit hun dieet moeten verwijderen. 

Zijn koolhydraatarme en koolhydraatrijke dieten gezond?

Een fundamentele en vaak besproken vraag, ondanks de duidelijke adviezen van de voedingsorganisaties, is of de basis van onze voeding planten, en daarmee koolhydraten georiënteerd, of grote hoeveelheden dierlijke producten, d.w.z. vet-eiwit-georiënteerd, moet zijn. Ondertussen is er zelfs sprake van een plantaardig koolhydraatarm dieet, welke schijnbaar een brug bouwt tussen een veganistische en een koolhydraatarm dieet. Maar hoe zinvol is een veganistisch koolhydraatarm dieet, wanneer glucose onze belangrijkste energieleverancier is en wetenschappers zoals Dr. Richard Wrangham laten zien dat de ontwikkeling van het menselijk brein wordt bevorderd door het consumeren van gekookte en zetmeelhoudende wortels en planten?^[6]Wrangham, R. (2009): Feuer Fangen.Wie uns das Kochen zum Menschen machte. Deutsche-Verlags-Anstalt: München

De categorieën ‘’koolhydraatarm’’ en “koolhydraatrijk’’ vormen duidelijk een ontoereikende basis voor de beoordeling van de gezondheidsvoordelen van een levensmiddel of een dieet, en het heeft weinig zin om deze categorieën te handhaven.^[7]Deutsche Gesellschaft für Ernährung (2017): Vollwertig essen und trinken nach den 10 Regeln der DGE. Online unter: https://www.dge.de/fileadmin/public/doc/fm/10-Regeln-der-DGE.pdf [18.01.2018] Er zijn gezonde koolhydraatarme levensmiddelen, zoals avocado, noten en zaden, maar ook veel gezonde koolhydraatrijke levensmiddelen zoals volkoren granen, peulvruchten, fruit en groenten. Er zijn ook minder gezondheidsbevorderende koolhydraatarme voedingsmiddelen met grote hoeveelheden verzadigde vetten, waaronder de meeste dierlijke producten. Naast deze koolhydraatarme voedingsmiddelen moeten we ook koolhydraatrijke voedingsmiddelen verminderen, zoals witte meelproducten, maar vooral geraffineerde suikers en andere geïsoleerde fructose in siropen, snoep en frisdranken. Koolhydraten zijn dus niet perse goed of slecht. Hetzelfde geldt voor vetten en eiwitten.^[8]Deutsche Gesellschaft für Ernährung (2017): Vollwertig essen und trinken nach den 10 Regeln der DGE. Online unter: https://www.dge.de/fileadmin/public/doc/fm/10-Regeln-der-DGE.pdf [18.01.2018]

Levensmiddelen in plaats van voedingsstoffen

Het kan niet vaak genoeg benadrukt worden dat niet de macronutriënten verhouding (koolhydraten, vetten en eiwitten) de werkelijke gezondheidswaarde van de voeding bepaalt, maar de keuze van voedingsmiddelen. Mensen eten geen macronutriënten, maar voedsel. Hierdoor kan het effect van het eten van bepaalde voedingsmiddelen alleen worden aangetoond in consumentenonderzoeken. Studies over geïsoleerde voedingsstoffen en discussies daarover zijn in de meeste gevallen niet effectief.

Op dit punt moet worden benadrukt dat de voedingsliteratuur weliswaar een koolhydraat georiënteerd dieet aanbeveelt, maar niet die van veel koolhydraatrijke aanhangers die alle dikmakers afzweren.Vette levensmiddelen, zoals noten en zaden, hebben positieve effecten op de menselijke gezondheid, dit is aangetoond in veel studies zoals de “Adventist Health Study”^[9]Fraser GE & Shavlik DJ. (2001): Ten years of life:Is it a matter of choice? Arch Intern Med. 161, Nr.131645-1652 en de “Nurses’ Health Study”.^[10]Baer HJ, Glynn RJ, Hu FB, Hankinson SE, Willett WC, Colditz GA, Stampfer M & Rosner B. (2010): Risk Factors for Mortality in the Nurses’ Health Study. A Competing Risks Analysis. Am J … Continue reading Het vet in noten helpt om de vetoplosbare vitaminen en enkele secundaire plantaardige stoffen beter op te nemen, en vooral de omega-3 vetzuren in walnoten, vlas, hennep en chiazaden en de daaruit gevormde EPA- en DHA-zaden in het lichaam zijn belangrijk voor de gezondheid van het hart^[11]Rodriguez-Leyva D, Bassett, C, McCullough R & Pierce G. (2010). The cardiovascular effects of flaxseed and its omega-3 fatty acid, alpha-linolenic acid. Can J Cardiol. 26 (9), 489–496. en voor het behoud van de cognitieve capaciteiten op oudere leeftijd.^[12]yal C. (2015). Long-chain omega-3 fatty acids and the brain: a review of the independent and shared effects of EPA, DPA and DHA. Front Aging Neurosci. 7, 52. Omega-3 bevattende noten en zaden moeten daarom het liefst dagelijks op het menu staan.

Koolhydraten en type 2 diabetes

Bevolkingsstudies tonen aan dat hoewel veganisten van alle groepen de grootste hoeveelheid koolhydraten consumeerden, ze nog steeds het laagste percentage type 2 diabetes hadden in vergelijking met vegetariërs en mensen die met een gemengd dieet leven.^[13]Tonstad S, Stewart K, Oda K, Batech M, Herring R & Fraser G. (2013). Vegetarian diets and incidence of diabetes in the Adventist Health Study-2. Nutr Metab Cardiovasc Dis. 2013 Apr; 23(4): … Continue reading Een verdere, 74 weken durende gerandomiseerde interventiestudie, toonde aan dat diabetici met een vetarme, maar koolhydraatrijke, gezonde en veganistische voeding hun bloedspiegel meer konden verbeteren dan de controlegroep, welke een speciaal diabetisch dieet volgde.^[14]Barnard ND, Cohen J, Jenkins DJ, Turner-McGrievy G, Gloede L, Green A & Ferdowsian H. (2009). A low-fat vegan diet and a conventional diabetes diet in the treatment of type 2 diabetes: a … Continue reading Er is geen twijfel over mogelijk dat niet de koolhydraten zelf, maar het soort koolhydraten en de verwerking ervan, en nog belangrijker, de samenstelling van voeding in zijn geheel het risico op diabetes kan helpen verminderen.

Conclusie

Alle officiële instanties en grote bevolkingsonderzoeken wijzen erop dat een gezond dieet met volkoren- en pseudograan zoals quinoa, amarant en boekweit en andere koolhydraat dragers in de vorm van groenten en fruit wordt aanbevolen. Daarnaast zijn eiwitten uit peulvruchten, zaden en noten hoogwaardige vet dragers. De angst voor volwaardige koolhydraten is ongegrond, maar de sterke vermindering of vermijding van suiker en witte meelproducten is vanuit nutritioneel oogpunt verstandig.