Mleko roślinne
Jak żyją krowy w przemyśle mleczarskim?
18 sierpnia, 2020
Znany obraz szczęśliwej krowy to element strategii marketingowej, stworzonej na potrzeby sprzedaży nabiału. W rzeczywistości, to jak wygląda życie krów mlecznych, jest kolejnym powodem, dla którego warto zastanowić się nad wyborem mleka roślinnego.
Na świecie, każdego roku 270 milionów krów mlecznych produkuje 650 milionów ton mleka (1). Ta ogromna ilość wytwarzanego mleka oznacza, że krowy mleczne, które są inteligentnymi, empatycznymi i kochającymi zwierzętami, cierpią w ciężkich i stresujących warunkach niespełniających nawet ich podstawowych potrzeb.
Produkcja mleka
Krowy mleczne są hodowane w celu maksymalizacji produkcji mleka. Należy mieć na uwadze, że średni roczny uzysk mleka radykalnie wzrósł przez ostatnie lata. Podczas gdy cielak do odpowiedniego wzrostu potrzebuje około ośmiu litrów mleka dziennie, współczesne krowy produkują na fermach przemysłowych do 50 litrów dziennie, lub nawet 12000 litrów mleka rocznie (2). Takie tempo produkcji jest wyczerpujące fizycznie i w kontekście człowieka może być porównane do przebiegnięcia półtora maratonu każdego dnia (3).
Krowy na fermach mlecznych doświadczają wielu problemów zdrowotnych, takich jak kulawizna, niedożywienie oraz bolesne infekcje, na przykład mastitis, czyli zapalenie wymion zazwyczaj wywołane zanieczyszczoną aparaturą lub ściółką (4). Choroby są jednym z powodów regularnego podawania krowom antybiotyków.
Naturalna długość życia krowy wynosi 15 – 20 lat, jednak przemysłowe krowy mleczne są zwykle ubijane kiedy przestają produkować mleko, a więc kiedy osiągają wiek pomiędzy 4,5 a 6 lat (5). Krowy, które nie są zapłodnione lub nie produkują wystarczającej ilości mleka, są ubijane nawet wcześniej. Przed ubojem krowy są ogłuszane przy użyciu specjalnego przyrządu z bolcem, jednak w wielu przypadkach okazuje się to być nieefektywne i zwierzę pozostaje przytomne.
Krowy w naturalnym stanie
Krowy są inteligentne, ciekawskie i emocjonalne. W naturalnych warunkach żyją wraz z cielakami w stadach liczących około 20 osobników i budują jasną hierarchię. Uwielbiają spędzać czas pasąc się, pokonując przy tym dystans kilku kilometrów dziennie.
Krowy mają długoterminową pamięć i zawiązują bliskie przyjaźnie na całe życie, uczą się od siebie nawzajem oraz opłakują utratę bliskich. Matki i cielaki łączy silna więź. Okazują uczucia w fizyczny sposób oraz pilnują młodych wraz z innymi samicami ze stada. Tak jak ludzie, krowy produkują mleko, aby wykarmić potomstwo.
Krowy z wolnego wybiegu?
Każda krowa jest częścią większej grupy, jednak z własnymi z własnymi potrzebami: miejsca, trawy do wypasania i tworzenia relacji z innymi osobnikami. Rzeczywistość na fermach mleczarskich jest zgoła inna. Warunki mogą być różne, jednak nawet krowy żyjące na pastwisku lub wolnym wybiegu mają dostęp do tych wygód przez maksymalnie pięć miesięcy w roku, spędzając resztę czasu w kabinach lub boksach. Krowy widziane na pastwiskach to zazwyczaj bydło mięsne lub mleczne przed pierwszym ocieleniem się.
Warunki życia
Na drugim końcu skali są krowy, które żyją w surowych, zamkniętych warunkach. Na wielu fermach mleczarskich krowy są przetrzymywane w ciasnych zagrodach, często ograniczone łańcuchem lub sznurem. Nie są w stanie poruszać się, obracać, oczyszczać, spojrzeć w bok, czy nawiązać naturalną interakcję z członkami stada.
Częstą praktyką jest trzymanie krów w boksach wielkości od 3,4 do 4m² wraz z miejscem do odpoczynku, chodzenia, karmienia i dojenia. Podłogi boksów są zazwyczaj wykonane z betonowych listew, które są śliskie, a poruszanie się po nich jest dla bydła stresujące.
Krowy przechodzą również bolesny zabieg pozbawiania rogów, zazwyczaj bez użycia znieczulenia. Rogi służą do komunikacji pomiędzy członkami stada, jednak większość współczesnych rolników dekoronizuje cielaki w celu zaoszczędzenia miejsca i zmniejszenia ryzyka okaleczenia innych krów w następstwie życia w stresujących warunkach.
Cielaki i ich matki
Jak wszystkie ssaki, krowy produkują mleko tylko po porodzie. Są zapładniane siłą każdego roku, aby zachować wysoki poziom produkcji mleka. Cielaki są zabierane matkom kilka godzin po urodzeniu, co jest wyjątkowo traumatycznym przeżyciem dla obu stron. Matka jest ponownie zapładniana sześć do ośmiu tygodni po porodzie.
Cielaki-samice są izolowane w zagrodach przez pierwsze osiem tygodni ich życia, którego resztę spędzają na produkcji mleka dla przemysłu mleczarskiego. Samce cielaków i nadwyżkowe samice są zwykle sprzedawane do farm tuczących, gdzie po osiągnięciu pewnej wagi są ubijane i sprzedawane jako cielęcina. Znaczna część cielęciny produkowanej w Unii Europejskiej pochodzi z ras mlecznych (6).
Lepsza alternatywa
Ludzie pracujący przy krowach poświadczają dużą emocjonalność tych zwierząt (7). Ako czujące zwierzęta, powinny mieć prawo do życia bez niepotrzebnego cierpienia. To zatrważające, że w Unii Europejskiej nie istnieje ustawodawstwo dotyczące ochrony bydła.
Przy dostępie do tak licznych roślinnych zamienników mleka, nie ma powodu, aby stwarzać zapotrzebowanie na nabiał. Światowy Dzień Mleka Roślinnego jest świetną okazją, aby zmienić nawyki i wybrać wegańskie mleko!
Źródła
1 DeLaval (2013): Cow longevity conference. Conference Proceedings. Dostępne na:
http://www.milkproduction.com/Global/PDFs/Cow%20Longevity%20Conference%20Proceedings%20.pdf
[19.03.2018]
2 Food and Agriculture Organization of the United Nations (2017). FAOSTAT Statistics Database. Dostępne na:
http://www.fao.org/faostat/en/#data/QL [02.01.2017]
3 Dairy Herd Management (2011): The bovine athlete. Dostępne na: http://www.dairyherd.com/dairy-herd/the-
bovine-athlete-113989584.html [25.07.2017]
4 https://www.ciwf.org.uk/farm-animals/cows/dairy-cows/
5 DeLaval (2013): Cow longevity conference. Conference Proceedings. Dostępne na:
http://www.milkproduction.com/Global/PDFs/Cow%20Longevity%20Conference%20Proceedings%20.pdf
[19.03.2018]
6 Eurostat (2017): Slaughtering in slaughterhouses – annual data. Produkt mięsny = Cielaki. Dostępne na: http://appsso.eurostat.ec.europa.eu/nui/submitViewTableAction.do
7 https://www.theguardian.com/commentisfree/2011/jul/07/cows-best-friends