Zanim COVID-19 rozprzestrzenił się na świecie, sektor roślinnych alternatyw rozwijał się w niezwykle szybkim tempie. Podczas gdy światowa gospodarka z pewnością odczuwa ogromne skutki regulacji, które zostały wprowadzone w celu powstrzymania rozprzestrzeniania się koronawirusa, sektor produktów roślinnych może wyjść z kryzysu silniejszy. W tym burzliwym momencie ważniejsze niż kiedykolwiek jest znalezienie innowacyjnych, zrównoważonych sposobów zaspokojenia światowego zapotrzebowania na białko i przekształcenia światowego systemu żywnościowego. Rządy, przedsiębiorstwa i konsumenci dostrzegają tę potrzebę, a obecna sytuacja zawiera silne bodźce, zachęcające ich do zwiększenia wysiłków na rzecz przejścia na rozwiązania żywnościowe oparte w większym stopniu na roślinach.

 

Na drodze do bardziej odpornego systemu żywnościowego

Wiele przedsiębiorstw boryka się z zakłóceniami na rynku, a ludzie na całym świecie stoją w obliczu niepewności co do przyszłości. Na tym etapie nikt nie jest w stanie przewidzieć, w jaki sposób zakazy podróżowania, zamykanie życia publicznego i wyzwania związane z opieką zdrowotną wpłyną na światową gospodarkę. Uzasadnione wydaje się oczekiwanie, że zapotrzebowanie na bezpieczną i zdrową żywność wśród konsumentów wzrośnie w odpowiedzi na kryzys. Alternatywy oparte na roślinach mogą należeć do tej kategorii, ponieważ często stanowią mniejsze zagrożenie dla zdrowia niż ich łatwo psujące się odpowiedniki oparte na zwierzętach. Na przykład, JUST Egg, startup tworzący roślinne zamienniki jaj, odnotował już wzrost liczba zapytań ze strony niektórych większych chińskich producentów żywności.^[1]Bloomberg Green (03.03.2020): Virus Spurs Chinese Interest in Vegan Eggs as Protein Source, online at … Continue reading

 

Roślinne pozycje w menu jako kluczowy punkt sprzedaży w branży gastronomicznej

Przedsiębiorstwa świadczące usługi gastronomiczne są jednymi z tych przedsiębiorstw, które najbardziej odczuwają skutki obecnej sytuacji. W wielu krajach restauracje i kawiarnie muszą pozostać zamknięte. Ponieważ zamykane są również szkoły i stołówki zakładowe, wiele firm cateringowych jest tymczasowo wyłączonych z działalności. Dostawcy usług gastronomicznych, którzy mają to szczęście, że mogą sprzedawać swoje produkty spożywcze za pośrednictwem bezkontaktowych usług dostawczych, nadal są w stanie utrzymać głowę nieco nad wodą.

Podczas gdy obecna sytuacja jest przerażająca zarówno dla małych, jak i dużych firm, nagłe zatrzymanie codziennej działalności może być również postrzegane jako pożądana okazja do wycofania się i przeanalizowania swojego modelu biznesowego: gdzie jesteśmy i dokąd zmierzamy? Myślenie o swojej wartości dodanej może być ważniejsze niż kiedykolwiek wcześniej. Kiedy przepisy znów się rozluźniają, dlaczego ludzie mieliby szukać konkretnie moich produktów lub miejsca?

“Branża jest przesycona firmami o dokładnie tym samym modelu, które robią zasadniczo dokładnie to samo”, mówi Jerome Pagnier, były dyrektor ds. żywności i napojów w Grand Hyatt Singapore. “Wprowadzenie roślinnych zamienników, wyróżnia cię z tłumu i natychmiast czyni z ciebie myśliciela, pioniera, wizjonera. Z mojego doświadczenia wynika, że było to niezwykle korzystne z punktu widzenia marketingu, wyróżniania się i późniejszych zysków finansowych”. Roślinne potrawy mają już za sobą długą drogę od zaniedbanej pozycji, na samym dole menu do bycia pierwszym wyborem. Od hamburgerów z tempeh, przez słodkie, ziemniaczane curry z ciecierzycy po lody o smaku słonego karmelu. Mamy świetny moment, aby naprawdę wprowadzić kreatywność do swojego menu, przyprawić je, dodać trochę koloru i wyjść poza tradycyjne koncepcje żywieniowe.

 

Wrażliwe łańcuchy wartości

Produkcja odzwierzęca jest daleka od odporności. Od importu pasz, przez hodowlę, po transport żywych zwierząt do rzeźni i krótkie okresy przydatności do spożycia produktów końcowych. Łańcuch wartości produktów zwierzęcych jest długi, a każdy jego etap jest podatny na zakłócenia. Niedawne rozprzestrzenianie się afrykańskiego pomoru świń w Chinach doprowadziło do zabicia milionów świń, co znacznie podniosło ceny wieprzowiny na całym świecie.^[2]Food and Agriculture Organisation of the United Nations (05.03.2020): ASF situation in Asia update, online at http://www.fao.org/ag/againfo/programmes/en/empres/ASF/situation_update.html [30.03.2020]^[3]Financial Times (15.10.2019): African swine fever drives up European pork prices, online at https://www.ft.com/content/5d6a2c8a-eab5-11e9-85f4-d00e5018f061 [31.03.2020] Zablokowane przez koronawirusa przesyłki paszy dla zwierząt doprowadziły do uboju co najmniej 100 milionów młodych kurcząt w Chinach. Zamknięcie granic opóźnia transport żywych zwierząt w całej Europie.^[4]Financial Times (Feb 2020): Coronavirus fears force China into mass chicken cull, online at https://www.ft.com/content/4bdf0a4e-4e1f-11ea-95a0-43d18ec715f5 [27.03.2020]^[5]The Guardian (23.03.2020): Cattle gridlock: EU border delays add to coronavirus strain on meat trade, online at … Continue reading Nie jest to tylko katastrofa dla rolników, których środki do życia są zagrożone. Takie wrażliwe łańcuchy wartości stanowią zagrożenie dla światowego bezpieczeństwa żywnościowego. Warto w tym czasie zwrócić większą uwagę na produkty o stabilnej wartości, w tym surowce roślinne, które mogą zabezpieczyć łańcuch produkcji.

 

Potrzebni są odważni innowatorzy – teraz bardziej niż kiedykolwiek

Roślinne startupy mogą czerpać korzyści z bieżących wydarzeń, ponieważ rządy, inwestorzy, korporacje i konsumenci poszukują bardziej lokalnych i odpornych łańcuchów dostaw żywności. Choć startupy są bardzo podatne na straty finansowe, nie są zależne od międzynarodowych łańcuchów dostaw i to właśnie one mogą być źródłem skutecznych rozwiązań. “Najwięksi gracze nagle zaczęli pukać do naszych drzwi” – mówi Veronica Fil z firmy Grounded Foods. “Sieci supermarketów, franczyzy i firmy dostarczające posiłki na wynos, wszystkie kontaktują się z nami, nieoczekiwanie prosząc o próbki, arkusze specyfikacji, a także o złożenie zamówień. W tym samym czasie inwestorzy typu venture capital z całego świata – w szczególności z regionu Azji i Pacyfiku – zaczęli prosić o spotkania, aby dowiedzieć się więcej o naszych produktach bez nabiału“.

Producent roślinnego zamiennika nabiału Prolupin zapewnił sobie ostatnio wielomilionowe finansowanie, podobnie jak startup BlueNalu z sektora owoców morza hodowanych komórkowo.^[6]Vegconomist (18.03.2020): Dairy Alternative Producer Prolupin Closes “Double-Digit Million” Funding Round, online at … Continue reading^[7]BlueNalu (26.02.2020): BlueNalu Secures $20 Million in Series A Financing, online at https://www.bluenalu.com/bluenalu-secures-20-million-in-series-a-financing [27.03.2020] Chociaż wpływ koronawirusowa na gospodarkę może być szczególnie groźny dla startupów, które mogą po prostu nie mieć środków finansowych na opanowanie sytuacji, obecne okoliczności mogą również sprawić, że inwestorzy i rządy ponownie zastanowią się nad tym, na co powinny przeznaczyć swoje pieniądze, aby przygotować świat na przyszłość.

 

Czego będą poszukiwać konsumenci?

Podczas pandemii wzrasta świadomość ludzi na temat własnego zdrowia. W okresie od lutego 2019 r. do marca 2020 r. odnotowano oszałamiający wzrost liczby wyszukiwań w Internecie w odniesieniu do żywności i jej ewentualnymi korzyściami dla zdrowia.^[8]Food Navigator (18.03.2020): Coronavirus sparks ‘staggering growth’ in online searches for foods with functional benefits: report, online at … Continue reading Przewiduje się, że liczba konsumentów koncentrujących się na “zdrowiu” jako kluczowej funkcji żywności wzrośnie jeszcze bardziej. Ostatnie raporty z badań rynkowych przewidują rosnący popyt na produkty, które mogą być oznaczone jako ekologiczne, pochodzące ze zrównoważonych zasobów i niskosodowe.^[9]Food Navigator (10.03.2020): The salty truth about out-of-home meals risks plant-based consumer backlash, online at … Continue reading^[10]Food Navigator (16.10.2019): Consumers ‘want more from their clean label products than ever before’: BENEO, online at … Continue reading “Konsumenci będą nagradzać firmy, które podejmują działania i poprawiają ważne kwestie społeczne”, stwierdza raport firmy badawczej Mintel’s Food & Drink Trends 2030, w którym zauważa się również, że “firmy, które wygrają w ciągu najbliższych 10 lat, będą tymi, które napędzają nową erę świadomej konsumpcji “.^[11]Mintel (10.12.2019): Global Food and Drink Trends 2030, p14, online available at https://www.mintel.com/global-food-and-drink-trends [27.03.2020]

Świat się zmienia i to właśnie takie trudne czasy dają niepowtarzalną okazję, by dowiedzieć się, w jaką przyszłość chcemy kierować nie tylko nasze przedsiębiorstwa, ale i całe społeczeństwo. Cytując Veronicę Fil z Grounded Food: “Nie pozwól, aby burzliwa gospodarka cię powstrzymała. Teraz jest czas, w którym potrzebujemy cię najbardziej.“