UN MODE DE VIE VÉGÉTAL EST BON POUR LA SANTÉ
Un régime végétalien peut avoir des effets préventifs sur la plupart des maladies courantes. C’est pourquoi de plus en plus de médecins et d’institutions de santé recommandent les modes d’alimentation à base de plantes.
Les avantages d’une alimentation végétale
Les recherches menées au cours des 20 dernières années démontrent clairement les avantages d’une alimentation végétale, tant pour prévenir que pour aider à traiter certaines maladies. Il s’agit notamment des maladies cardiovasculaires, du cancer, de l’obésité et du diabète de type 2. En outre, les personnes qui consomment (davantage) d’aliments d’origine végétale présentent un risque moindre de calculs biliaires et de constipation. De nombreuses maladies de l’abondance sont liées aux habitudes alimentaires occidentales actuelles, où l’on consomme trop de produits animaux et pas assez de fruits et de légumes. Le triangle nutritionnel de l’institut flamand de la santé, recommande également de manger plus de produits d’origine végétale et moins de produits d’origine animale.
Plus de fruits et de légumes dans votre assiette signifie :
- Une réduction de l’apport total en graisses et une amélioration de la qualité des graisses ingérées. Cela constitue une protection contre l’obésité et les maladies cardiovasculaires. Les graisses végétales étant plus souvent des graisses insaturées, elles contribuent à maintenir le taux de cholestérol à un niveau bas.
- Plus de fibres. Les fibres jouent un rôle important dans la santé du système intestinal. Elles éliminent plus rapidement les substances nocives de l’organisme. La teneur élevée en fibres contribue également à réduire les taux de cholestérol et d’œstrogènes dans le sang, ce qui nous protège de certains cancers et maladies cardiaques.
- Plus de minéraux. La plupart des fruits et légumes sont riches en minéraux, notamment en potassium et en magnésium, bons pour la prévention de l’ostéoporose, des maladies cardiovasculaires et du diabète de type 2.
Manger trop de produits d’origine animale signifie :
- Trop de graisses saturées et de cholestérol. Mauvais pour la tension artérielle, ce qui augmente le risque de maladies rénales et cardiovasculaires.
- Un risque plus élevé de surpoids et d’obésité.
- Un risque plus élevé de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires, d’ostéoporose et de certains cancers tels que le cancer du côlon.
- Résidus possibles d’antibiotiques, d’hormones, de produits chimiques et de métaux lourds dans la viande.
Prévention des maladies cardiovasculaires
Plusieurs études confirment que les graisses saturées, les acides gras trans, le cholestérol alimentaire et les protéines animales augmentent le taux de cholestérol dans le sang. Le cholestérol alimentaire est largement présent dans les produits d’origine animale, mais pas dans les aliments d’origine végétale.
Ceux qui adoptent une alimentation à base de plantes ont généralement un risque beaucoup plus faible de maladies cardiaques que les omnivores. Cela est dû au fait qu’un régime alimentaire à base de plantes est généralement associé à un taux de cholestérol plus bas, mais il contribue également à abaisser la pression artérielle, à réduire les risques de surpoids et à diminuer le risque de diabète de type II (les principaux facteurs de risque de maladies cardiovasculaires). C’est pourquoi un régime alimentaire à base de plantes est un atout important dans la lutte contre les maladies cardiovasculaires.
Ceux qui suivent un régime à base de plantes absorbent un grand nombre de substances qui réduisent le risque de maladies cardiovasculaires. Une consommation élevée de fibres dans les aliments d’origine végétale, par exemple, peut aider à abaisser le taux de cholestérol sanguin. De plus, les aliments d’origine végétale sont riches en antioxydants tels que la vitamine C et E, les caroténoïdes, les flavonoïdes, le sélénium, etc. Ces antioxydants protègent contre l’oxydation du cholestérol LDL (le “mauvais” cholestérol qui peut rétrécir les parois des vaisseaux sanguins). D’autres substances présentes dans les plantes (phytochimiques) peuvent également aider à combattre les maladies cardiovasculaires (et le cancer). Un exemple en est les terpènes présents dans les agrumes et les herbes telles que l’aneth et le cumin.
De nombreuses études montrent également qu’un régime à base de plantes peut non seulement agir de manière préventive contre les maladies cardiovasculaires, mais peut aussi parfois avoir des effets curatifs. Le médecin américain Dean Ornish a démontré que le rétrécissement des vaisseaux sanguins peut être inversé par un régime alimentaire à base de plantes. Dans de nombreux cas, cela permet d’éviter des interventions chirurgicales cardiaques.
Cet article récent souligne également les avantages en matière de maladies cardiovasculaires liés à une alimentation végétalienne appropriée.
Le diabète de type 2 et les avantages d’une alimentation à base de plantes
Le diabète mellitus est l’une des maladies les plus courantes dans le monde. Elle peut avoir des conséquences graves sur la santé. En Belgique, plus de 770 000 personnes sont atteintes de diabète (également appelé diabète sucré). On l’appelle également l’épidémie du 21e siècle. Environ neuf personnes sur dix atteintes de la maladie souffrent de diabète de type 2. Cette forme est considérée comme une maladie typique liée à la prospérité et est parfois appelée “diabète de la vieillesse”.
La manière dont une personne mange joue souvent un rôle important dans le développement de la maladie. Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune dont le développement est indépendant du régime alimentaire. La consommation de viande n’a donc d’influence que sur le diabète de type 2. C’est pourquoi nous nous concentrons ici uniquement sur le diabète de type 2.
Causes du diabète de type 2
Le diabète résulte d’une combinaison de facteurs génétiques et comportementaux. L’obésité et le manque d’exercice augmentent le risque de développer le diabète de type 2. Plus de 80 % des personnes en surpoids sont touchées par la maladie. Initialement, le corps ne réagit plus correctement à l’insuline. Cette résistance à l’insuline est particulièrement favorisée par l’accumulation de graisse dans la partie supérieure de l’abdomen, car les acides gras libres y pénètrent dans le sang. En raison d’une concentration élevée de glucose dans le sang causée par la suralimentation et la résistance à l’insuline, le corps commence à produire excessivement de l’insuline. Cela conduit à terme à une diminution de la production d’insuline, et finalement le corps cesse même complètement de la produire.
Le risque de la viande
De nombreuses études montrent le lien entre la consommation de viande et le risque de diabète. Ainsi, le risque de développer le diabète de type 2 est nettement plus élevé chez les consommateurs de viande par rapport aux végétariens et aux végétaliens. Les personnes qui mangent de la viande, du poisson et/ou des produits d’origine animale au moins une fois par semaine courent un risque accru de 30 à 40%. Et bien sûr, plus la consommation de viande est élevée en moyenne, plus le risque est élevé. Les causes possibles résident dans les acides gras saturés présents dans les produits d’origine animale. En effet, les acides gras saturés favorisent des concentrations excessives d’insuline dans le sang.
Diabète et alimentation végétale
Un régime alimentaire à base de plantes contient généralement beaucoup moins de graisses saturées et est riche en fibres alimentaires. Cela contribue à réduire le risque de surpoids. Les personnes suivant un régime à base de plantes ont en moyenne un indice de masse corporelle (IMC) plus bas et sont donc moins susceptibles de souffrir de surpoids ou d’obésité. De plus, les végétariens et les végétaliens présentent des niveaux de glucose et d’insuline plus bas dans le sang. En ne consommant pas de viande, les adeptes d’une alimentation à base de plantes réduisent ainsi le risque de diabète de type 2.
La consommation abondante de fibres et de légumes diminue le risque de diabète. Les fibres alimentaires permettent une absorption plus lente des sucres provenant des aliments, ce qui limite la hausse rapide du taux de sucre dans le sang.
Nos conseils pour prévenir et traiter le diabète de type 2
Il existe différentes options qui peuvent aider à réduire votre taux de sucre dans le sang ou à le maintenir stable. Un régime alimentaire à base de plantes présente d’énormes avantages pour la santé à cet égard :
- Un poids corporel sain et une activité physique adéquate réduisent le risque de diabète et aident également à réguler la glycémie si vous êtes déjà atteint de la maladie.
- Un régime à base de plantes, avec peu d’aliments transformés, est très adapté aux personnes atteintes de diabète, car il contient peu d’acides gras saturés mais une grande quantité de fibres alimentaires.
- Les acides gras insaturés et polyinsaturés aident à maintenir un faible taux de sucre dans le sang. Pour cela, consommez des noix, des graines de chanvre, des graines de lin ou utilisez des huiles de ces noix et graines.
- Les céréales complètes et les légumineuses peuvent aider à procurer une sensation de satiété et à prévenir de fortes variations de votre taux de sucre dans le sang.
- Si vous remarquez que vous avez plus soif, que vous urinez plus fréquemment, que vous perdez du poids sans raison apparente, ou que vous avez plus fréquemment des inflammations, prenez rendez-vous avec un médecin pour vérifier si vous pourriez être atteint de diabète.
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