Justicia social
Día Mundial de la Alimentación: por unos sistemas alimentarios más justos
Foto de Elaine Casap en Unsplash
Probablemente no haya nada más fundamental en nuestras vidas que los alimentos que comemos.
El 16 de octubre, Día Mundial de la Alimentación, celebramos el valor y la diversidad de la cultura alimentaria que hay en todo el mundo, pero también recordamos que nuestros sistemas alimentarios actuales distan mucho de ser inclusivos, resilientes o sostenibles. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) calcula que alrededor de 2.800 millones de personas no tienen acceso a una alimentación saludable y unos 733 millones padecen hambre (cifras de 2022)1FAO, IFAD, UNICEF, WFP and WHO (2024): In Brief to The State of Food Security and Nutrition in the World 2024 – Financing to end hunger, food insecurity and malnutrition in all its forms. Rome. Available at: https://openknowledge.fao.org/items/65c273dd-8b71-4878-9f13-74d2fd244bde. [Accessed 04.10.2024]. Los sistemas alimentarios también son responsables de cerca de un tercio de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero2Crippa, M., E. Solazzo, D. Guizzardi, et al. (2021): Food systems are responsible for a third of global anthropogenic GHG emissions. Nature Food 2(3), 198–209. doi:10.1038/s43016-021-00225-9 y son uno de los principales motores de la deforestación3Food System Data (2024): Deforestation. Available at: https://foodsystemdata.org/deforestation/ [Accessed 04.10.2024] y el uso de recursos4Food System Data (2024): Resource use. Available at:https://foodsystemdata.org/resource-use/ [Accessed 04.10.2024]. Por ello, la FAO pide a los gobiernos que promuevan el «derecho a la alimentación para una vida y un futuro mejores». Sin embargo, los/as líderes mundiales deben darse cuenta de que sin una transición hacia dietas y sistemas de producción más basados en vegetales -especialmente en el Norte Global- será imposible crear sistemas alimentarios verdaderamente inclusivos y sostenibles. De hecho, nuestros actuales modos de producción de alimentos, centrados en los animales y con un uso intensivo de recursos, son una de las principales razones por las que tantas personas siguen quedándose atrás.
Cómo se deja atrás al Sur Global
Nuestro sistema alimentario intensivo margina a muchas personas del Sur Global a causa del apetito desmedido y el afán de mayores beneficios del Norte Global. El consumo excesivo de productos de origen animal en el Norte se ve facilitado por los actuales sistemas alimentarios industrializados, centrados en los animales, que explotan el Sur como fuente de alimentación animal, al tiempo que inundan los mercados locales con productos increíblemente baratos.
A pesar de esta sobreproducción, los alimentos siguen estando distribuidos de forma muy desigual en el planeta, lo que agrava la inseguridad alimentaria en muchas partes del mundo. Una de las razones es que, en lugar de cultivar para el consumo humano directo, cultivamos piensos para animales. Alrededor del 40 % de las tierras de cultivo del mundo se destinan a este fin5Poore, J. & T. Nemecek (2018): Reducing food’s environmental impacts through producers and consumers. Science 360(6392), 987–992. doi:10.1126/science.aaq0216, y la ganadería intensiva utiliza alrededor de un tercio de los cereales del mundo, y dos tercios de los cultivos de soja, maíz y cebada.6Food and Agriculture Organization of the United Nations (2017): Crop Prospects and Food Situation. March 2017. p.7 .FAO, Rome7Willett, W., J. Rockström, B. Loken, et al. (2019): Food in the Anthropocene: the EAT–Lancet Commission on healthy diets from sustainable food systems.
Esto no quiere decir que las comunidades del Sur Global deban abandonar por completo la ganadería. Pero debemos darnos cuenta de que la exportación de dietas de estilo occidental y los modos de producción intensificados a menudo atrapan a agricultores locales en ciclos de beneficios insostenibles en lugar de empoderarlos. Muchos de los cultivos forrajeros utilizados en el Norte no están adaptados al clima de los países del Sur, y necesitan una cantidad asombrosa de agua, además de ser más vulnerables a los cambios de temperatura y a los patrones climáticos. Esto crea inseguridad para los pequeños agricultores y amenaza su independencia.
El Sur Global está bajo discriminación sistémica
Muchas personas del Sur Global se ven marginadas en los sistemas alimentarios intensificados debido al excesivo apetito y la ambición financiera del Norte Global. El consumo excesivo de productos de origen animal en esas sociedades se ve facilitado por los actuales sistemas alimentarios industrializados y centrados en los animales, que explotan el Sur Global como fuente de alimentación animal e inundan los mercados locales con exportaciones increíblemente baratas.
A pesar de esta sobreproducción, los alimentos siguen estando distribuidos de forma muy desigual en el planeta, lo que agrava la inseguridad alimentaria en muchas partes del mundo. Una de las razones es que en lugar de cultivar para el consumo humano directo, cultivamos alimentos para los animales. Alrededor de un tercio de las tierras de cultivo del mundo se utilizan para este fin 8Steinfeld, H., P. Gerber, T. D. Wassenaar, et al. (2006): Livestock’s long shadow: environmental issues and options. Food and Agriculture Organization of the United Nations, Rome, y la ganadería intensiva utiliza alrededor de un tercio de los cereales del mundo, y dos tercios del total de la soja y el maíz. 9Food and Agriculture Organization of the United Nations (2017): Crop Prospects and Food Situation. March 2017. p.7 .FAO, Rome 10Willett, W., J. Rockström, B. Loken, et al. (2019): Food in the Anthropocene: the EAT–Lancet Commission on healthy diets from sustainable food systems
Esto no quiere decir que las comunidades del Sur Global deban abandonar por completo la ganadería. Pero debemos darnos cuenta de que la exportación del estilo de dieta de regiones como Estados Unidos o Europa y los modos de producción intensificados a menudo atrapan a los agricultores locales en ciclos de beneficios insostenibles en lugar de darles recursos y poder. Muchos de los cultivos convencionales para piensos no están adaptados al clima de la mayoría de los países del Sur Global, necesitan una gran cantidad de agua y son mucho más vulnerables a los cambios de temperatura y al clima. Esto crea mucha inseguridad para los pequeños agricultores y los hace menos independientes.
Por qué los/as pequeños/as agricultores/as del Norte Global también están luchando
El sistema alimentario actual no solo está dejando atrás a los agricultores y a los habitantes del Sur Global. La intensificación del sistema alimentario, y sobre todo de la ganadería, también ha supuesto una carga considerable para muchos/as pequeños/as agricultores/as del mundo occidental, ya que las actuales agroeconomías fuertemente orientadas a la exportación han expulsado del negocio a muchas de estas personas.
Los datos muestran que los mercados del Norte Global se han concentrado mucho más en los últimos años, con un aumento constante del tamaño medio de las explotaciones y una disminución del número total de las mismas.11Ritchie, H., Roser, M. (2021): Farm Size. Our World in Data. Available at: https://ourworldindata.org/farm-size [Accessed: 04.10.2024] Como consecuencia, la producción excesivamente barata, en particular de los productos de origen animal, está inundando los mercados del Sur, sin mejorar la situación económica de la mayoría de los agricultores del Norte. Según la Comisión Europea, la renta familiar media de los agricultores de la UE en 2022 era solo el 64 % de la renta media de la UE.12European Commission (n.d.): Income support explained.. Available at: https://agriculture.ec.europa.eu/common-agricultural-policy/income-support/income-support-explained_en [Accessed: 04.10.2024]
Por qué la alimentación rica en vegetales contribuyen a un sistema alimentario más justo
La transición hacia una producción y una alimentación más ricas en vegetales, especialmente en el Norte Global, será clave para crear sistemas alimentarios más inclusivos y sostenibles. Se ha demostrado que los alimentos de origen vegetal consumen muchos menos recursos y emiten niveles mucho más bajos de gases de efecto invernadero que los productos de origen animal.13Xu, X., P. Sharma, S. Shu, et al. (2021): Global greenhouse gas emissions from animal-based foods are twice those of plant-based foods. Nature Food 2(9), 724–732. doi:10.1038/s43016-021-00358-x 14Poore, J. & T. Nemecek (2018): Reducing food’s environmental impacts through producers and consumers. Science 360(6392), 987–992. doi:10.1126/science.aaq0216 15Clark, M. A., N. G. G. Domingo, K. Colgan, et al. (2020): Global food system emissions could preclude achieving the 1.5° and 2°C climate change targets. Science 370(6517), 705–708. doi:10.1126/science.aba7357 Y, como pueden ser consumidos directamente por los seres humanos en lugar de pasar primero por el estómago de un animal, los alimentos básicos de origen vegetal pueden alimentar a mucha más gente utilizando muchos menos recursos.
Por último, pero no por ello menos importante, hay muchos cultivos autóctonos que se adaptan mejor a los entornos y climas locales y son mucho más resistentes a la sequía que los cultivos destinados a la alimentación animal. Preservar y promover el conocimiento de estos cultivos y de las técnicas agrícolas tradicionales puede ser una importante contribución a la creación de una mayor seguridad alimentaria para quienes actualmente dependen de cultivos forrajeros que consumen mucha agua y son más vulnerables al cambio climático.
Promover el cambio sistémico
Si queremos crear sistemas alimentarios verdaderamente inclusivos y sostenibles que permitan una vida y un futuro mejores, es necesario un enfoque holístico y global para crear un cambio sistemático. Aunque la acción individual es loable, por encima de todo necesitamos un compromiso político. Por eso ProVeg aboga activamente por la transformación de los sistemas alimentarios mundiales en el ámbito de la ONU.
Lamentablemente, el papel de la alimentación no ha recibido la atención necesaria en las negociaciones mundiales sobre el clima. Desde la conferencia sobre el clima COP27 en 2022, ProVeg ha estado trabajando duro para cambiar esta situación y llevar el tema a las negociaciones de más alto nivel. Y el año pasado, gracias a la amplia campaña de ProVeg y nuestros colaboradores, dos tercios del catering de la COP28 fueron plant-based, por primera vez.
Este año, junto con nuestros socios, organizaremos el ActionOnFood Hub en la COP29, proporcionando un espacio vital para debatir una transición justa que se aleje de la agricultura y ganadería intensivas en recursos y se dirija hacia sistemas alimentarios justos, saludables, humanos y resilientes. Para obtener más información sobre las actividades de ProVeg en la ONU y seguir nuestros planes para la COP29, haz clic aquí. Y síguenos en redes sociales para estar al día.
Referencias
